Cnidários : Urticantes

           " Os Cnidários (celenterados) : Animais urticantes

   Os cnidários são animais exclusivamente aquáticos, na grande maioria marinhos, fixos ou de vida livre, isolados ou coloniais. O filo representado por cerca de 11 mil espécies, de hidras de água doce e medusas de apenas alguns milímetros a grandes medusas, que nadam livremente em mar aberto e chegam a alguns metros. 

   O nome do filo (cnido = urtiga) refere-se à presença de células especiais, os cnidoblastos, cujo conteúdo, uma substância tóxica, paralisante, pode ser eliminado através de um longo filamento. Os cnidoblastos disparam esse filamento por simples contato, injetando assim a toxina no corpo de outros animais, o que serve para a captura de alimento, pequenos crustáceos  e peixes, e também para defesa. 

          Acima : esquema de cnidoblasto em duas situações (cores-fantasia). 

   Posteriormente falaremos dos graves acidentes que podem ser provocados pelas medusas, também chamadas de águas-vivas, e pelas caravelas, em cujos tentáculos se concentram milhares de cnidoblastos/cm².

   Quanto à forma, os cnidários podem se apresentar como medusas ou pólipos. Os pólipos são fixos, cilíndricos e possuem uma coroa de tentáculos ao redor da boca, na extremidade livre. São exemplos as hidras, as rosas-do-mar (anêmonas) e os corais. As medusas são livres e nadam ativamente; têm forma de calota esférica, com muitos tentáculos nas bordas. 
   A parede corporal de pólipos e medusas tem uma camada epidermal, externa, com cnidoblastos, células contráteis, pequenas células intersticiais indiferenciadas e células sensoriais. A camada interna, a gastroderme, tem células secretoras de enzimas digestivas; pela primeira vez na linha evolutiva ocorre, portanto, uma digestão extracelular no interior de uma  cavidade digestória.

 










    Acima : esquema da estrutura da parede corporal dos cnidários. (Representações fora de proporção entre si. Cores-fantasia).

   Outras células são responsáveis pela digestão intracelular de partículas alimentares microscópicas, completando a digestão. Essas mesmas células têm capacidade de contração. A cavidade digestória é chamada de cavidade gastrovascular, pois desempenha também a função de um sistema de transporte dos alimentos já digeridos. Isso justifica  o outro nome dado ao filo: celenterados (cele = cavidade + entero = intestino). Restos não-digeridos são expulsos pela própria boca nos pólipos e medusas. Entre epiderme e gastroderme, há uma camada gelatinosa, a mesogléia, fina nos pólipos e muito volumosa nas medusas, que lhes dá o aspecto de massas aquosas transparentes.
   Os cnidários são, sem dúvida, mais complexos do que os poríferos por apresentarem digestão extracelular, numa cavidade geral; células contráteis; uma rede de células nervosas simples, dispersa por todo o corpo (sistema nervoso difuso), sob a epiderme; órgãos sensoriais simples e gônadas. No entanto, ainda não possuem sistemas respiratórios e excretor: as trocas de gases e a eliminação de excretas ocorrem por difusão direta. 

                                                                                                                                     "

FONTE : Livro : Júnior, César da Silva ; Sasson, Sezar; BIOLOGIA 2 , CÉSAR e SEZAR ; Editora Saraiva, 8ª edição, São Paulo : 2005 . 
 BIOLOGIA Newton Almeida